Решение о внесении памятника «Погибшим при защите Отечества» на М-11 в перечень выявленных объектов культурного наследия принято 27 июля 2021 года научно-методическим советом инспекции государственной охраны культурного наследия Новгородской области.
Монумент посвящён памяти павших бойцов и командиров 2-й Ударной армии, которые в феврале 1942 года вели бой в Мясном бору, там, где сейчас проходит М-11. Останки красноармейцев до сих пор находят в болотах Новгородской области. Во время подготовки территории под строительство трассы поисковики обнаружили 427 воинов Красной армии. Имена 25 из них удалось установить.
Памятник, возведенный на средства дорожников, был открыт 27 июня 2020 года. За год он стал местом притяжения автомобилистов и родственников погибших. Решение о том, каким будет памятник принималось в рамках всероссийского творческого мероприятия. Выбор пал на фигуру воина защитника. Именно такой образ близок многим, чьи деды и прадеды сражались за родину на полях Великой Отечественной войны.
